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　　中新網11月19日電 據中國國防科技信息網報道，美國航空航天局(NASA)將於2014年8月將3D打印設備送至空間站中。通過與位於加利福尼亞州的太空製造公司合作，NASA將在明年對新的3D打印設備進行測試，該設備將能及時地製造宇航員所需的工具和材料。
　　美國航空航天局馬歇爾飛行中心3D打印項目經理Niki Werkheiser表示，“我們即將送入空間站的3D打印設備實際上將是首個在太空的3D打印設備，這是邁向[‘星際迷航’中複製器]的第一步。”
　　此打印設備將是首個在微重力條件的3D打印設備，體積足夠小，能裝入微重力科學手套箱中。
　　NASA希望在空間站中打印所需工具和空間組件。飛行控制器可將CAD文件上傳至空間站，以打印複雜零件。機組人員可將新打印的零件進行組裝以生成工具，修複受損的齒輪，甚至是組裝納米衛星。
　　Werkheiser表示，“我們正在用塑料作為此台設備的材料，但我們將會轉向金屬或其他類型的材料。”
　　在執行未來長期的低地球軌道之外的任務時，航天器將不會為機組人員帶來益處。新的3D打印技術將有益於在小行星或火星上執行任務。
　　Werkheiser稱，“對於空間站來說，3D打印將減少風險、降低成本，提高效率。對長期探索任務而言，這是一種絕對關鍵的技術。”（宋文文）　　（原標題：美NASA將演示在空間站用3D打印技術製造工具）